Our Polar Heritage / Notre Patrimoine Polaire

Our Polar Heritage / Notre Patrimoine Polaire est l’aboutissement d'un travail de deux années de préparation, suivi durant deux années par 14 missions aux confins de l'Arctique, aux côtés de 300 des plus grands experts scientifiques mondiaux venus de 40 nations. Leur objectif : mieux comprendre les changements qui impactent les régions et les peuples polaires. Début 2009, l'association dévoile en avant-première sur 600 m2, au Palais des Nations, à l'ONU, à Genève, le résultat de ce travail exceptionnel au long cours au travers d'une vaste exposition de 76 clichés grand format. Les images interpellent sur les interactions entre les pôles et nos milieux de vie quotidiens tout en exprimant avec force la fascinante beauté des espaces polaires. Le travail photographique dévoile aussi, grâce à 76 légendes documentées, l’émotion de ces chercheurs, porte-parole de la communauté internationale, face à la fragilité des écosystèmes polaires et à l’ampleur des bouleversements qu’ils observent et mesurent. 

Hier inaccessibles, les régions polaires sont devenues des terrains d’études exceptionnels pour l’homme et la science. Avec la modification accélérée des équilibres climatiques et géopolitiques planétaires, des mutations environnementales et culturelles sont en cours. Cet impact est une vérité démultipliée aux pôles. 

Des hommes et des femmes, chercheurs du monde entier, consacrent des vies entières à l’étude de ces phénomènes. Leurs expertises et leurs témoignages sont là pour nous éclairer sur ce qu'il se passe. Dans l’un des écosystèmes marins les plus productifs au monde - la Mer de Béring - les champs océaniques du minuscule zooplancton sont sensibles au moindre degré de variation thermique. Au Spitsberg, on s’aperçoit que la contamination de la neige par le mercure est une alerte pour l’OMS et pour les populations locales. Dans la chaleur estivale des montagnes d’Abisko, au nord de la Suède, on s’étonne que quelques minuscules végétaux et le sol de la toundra puissent modifier l’atmosphère planétaire toute entière. Près du pôle, les données indiquent que l’eau libre a grignoté un million de km2 sur la banquise entre 2005 et 2007 faisant passer en été l’Océan Arctique du blanc au noir. Et la mer de froide à tiède. Dans le fjord d’Ivituut, au sud du Groenland, une station spécialisée mesure en continue les gaz à effet de serre, mettant en évidence le rôle majeur des océans comme puits de carbone...

Notre Patrimoine Polaire est une exposition hors norme. Elle brosse du sommet de la planète un portrait artistique novateur étayé par la voix des spécialistes polaires et nous fait redécouvrir ces milieux mal connus. Elle représente une opportunité de mieux comprendre le monde, de s’émerveiller de la diversité de notre planète, d'apprécier la richesse de notre environnement.